Manejo de los desechos infecciosos generados en las clínicas odontológicas: revisión narrativa

Abstract

La atención odontológica genera residuos comunes, infecciosos y otros desechos peligrosos, que requieren circuitos de manejo diferenciados. Cuando los materiales contaminados con sangre, saliva u otros fluidos, así como los objetos cortopunzantes, se mezclan con residuos generales, aumentan los riesgos ocupacionales y ambientales. Esta revisión tuvo como objetivo analizar críticamente la evidencia reciente sobre el manejo de desechos infecciosos en clínicas odontológicas, identificar las brechas que se repiten entre distintos contextos y sintetizar acciones de mejora aplicables a la práctica clínica.

Se realizó una revisión narrativa crítica con búsqueda estructurada de literatura publicada entre 2020 y 2025 en PubMed/MEDLINE y SciELO, complementada con rastreo de referencias y verificación de las fuentes mediante DOI, PMID o repositorios institucionales. Se incluyeron 12 fuentes: ocho estudios primarios o comparativos, tres revisiones y un documento técnico internacional. La síntesis se organizó en segregación y disposición, capacitación, infraestructura, cumplimiento normativo y sostenibilidad.

Los estudios muestran un patrón consistente de fallas en la separación en el punto de generación, capacitación insuficiente y disponibilidad desigual de infraestructura. En Jordania, el 40% de las clínicas reportó eliminar residuos infecciosos con la basura general; en Marruecos, el 71,5% de los consultorios depositaba sus residuos directamente en contenedores públicos; y en Túnez solo el 42% mantenía protocolos de gestión de manera consistente. En Brasil, los residuos biológicos representaron el 22,9% del total generado en las clínicas analizadas. Las intervenciones educativas mejoraron el conocimiento, aunque la evidencia disponible indica que la capacitación aislada no garantiza cambios sostenidos en la práctica. La gestión segura de los desechos infecciosos exige combinar segregación correcta, contenedores adecuados, formación periódica, supervisión y trazabilidad del residuo hasta su tratamiento final.